Countdown en een stroopwafel

Ground control to Major Tom
Take your protein pills and put your helmet on
(Ten) Ground control (Nine) to major Tom (Eight, Seven, Six)
Commencing countdown (Five), engines on (Four, Three, Two)
Check ignition (One) and may Gods (liftoff) love be with you

David Bowie – Space Oddity


Beste, lieve allemaal,

En dan komt mijn vertrek op 5-5 nu toch echt heel dichtbij! Toen ik nog werkte bij het landelijk opererend vervoersbedrijf met hoofdgebouwen te Utrecht, dacht ik dat ik het druk had. Daarna werkte ik op het hoofdkantoor in Amstelveen bij de landelijk opererende uitvoeringsinstantie waar iedereen vroeg of laat mee te maken krijgt en dacht ik het echt druk te hebben. Maar de afgelopen twee maanden, zonder werk maar volop voorbereidend op mijn tocht, waren zeker niet de rustigste (lees: drukker dan ooit). Eigenlijk was het een wedstrijdje tegen twee meetinstrumenten: de weegschaal en de klok.

De strijd tegen de weegschaal ging, anders dan bij velen, niet om het gewicht VAN mijn lichaam, maar wat er OP dat lichaam vervoerd moet gaan worden. Is het bepalen van wat je meeneemt al geen sinecure, het gewicht is steeds bepalend. Voor veel zaken bestaan er ook lichtere varianten, maar dan vaak weer met als gevolg dat ook je portemonnee heel veel lichter wordt gemaakt.

De strijd tegen de klok werd vooral bepaald door de geplande vertrekdatum en slechts twee maanden voorbereidingstijd. Inmiddels heb ik vele blogs gelezen en geconstateerd dat anderen wijzer zijn dan ik en veel ruimer de tijd nemen. Want: er moet echt heel veel geregeld, uitgezocht, uitgeprobeerd, gekocht, gepland, gelezen en bedacht worden.

Om een klein en simpel voorbeeld te noemen: in mijn vorige verslag schreef ik al een vignet met sleutels op mijn rugzak te willen hebben. Helaas bleek een dergelijk vignet (nog) niet simpel aan te schaffen. Dus heeft TSITL Multimedia Inc. maar zelf een ontwerp gemaakt. De huidige paus heeft een prachtig vignet met niet alleen sleutels maar ook de Jakobsschelp er in, maar ja, ik heb het niet zo op met die man. Even overwoog ik het familiewapen van “Van Duijvenbode” in te zetten, daar zitten ook sleutels in, vanwege de historische band met Leiden (zie voor het hele verhaal Wikipedia). Uiteindelijk is het een variant geworden van het stadswapen van Leiden, met twee gekruiste sleutels, op zijn kop geplaatst (baarden horen wat mij betreft naar beneden te hangen), in mijn huiskleuren (zwart en rood) en met diverse cirkels (ik ben een trotse zoon van Joke Cirkel). Gevolg was dus wel dat ik de nodige tijd moest steken in het ontwerp, printen en laten lamineren…

Mijn rugzak is volledig uit elkaar geweest, gewassen, gepoetst en nagekeken. Niet alleen wat er gelijk mee gaat, maar ook alles wat later opgestuurd zal worden, is uitgebreid geïnventariseerd en gewogen. Om die uitrusting compleet te krijgen zijn er heel wat winkels afgelopen (maar die kilometers tellen nog niet mee).

Ondertussen waren er nog vele gezellige afspraken, mocht ik voor een select clubje een werkelijk grandioos feest organiseren en ben ik uitgebreid op visite geweest bij mijn mondhygiëniste en tandarts, zijn mijn ogen en contactlenzen van alle kanten bekeken, heb ik overlegd met mijn huisarts over afbouwen van bètablokkers, moest de apotheek toch een mega-voorraad leveren, heb ik mijn voeten laten verwennen door een pedicure en moet ik nog naar de kapper. Mijn dermatoloog gaat met pensioen; een afspraak met zijn opvolger maak ik bewust pas na mijn tochtje.

Computerij de Duif heeft nog diverse PC´s behandeld, Klusserij de Duif heeft nog wat nuttige zaken kunnen doen en na enige overdacht is VVE Maanschild ook volledig in zeer goede handen.

Veel tijd is ook opgegaan aan de te volgen route: het is niet geheel onbelangrijk te bepalen hoe je gaat lopen. Ooit had ik met een natte vinger bepaald dat mijn variant ongeveer 3.000 km zou zijn en dat blijkt nog steeds een zeer goede schatting. Lastiger was om exacter te bepalen hoe en op basis van welke gidsen/kaarten ik ga lopen. Het voordeel van gidsen is dat naast gedetailleerde kaarten er ook een beschrijving bij zit, plus praktische info, zoals overnachtingsmogelijkheden.

Voorlopig ziet het er als volgt uit:
* De eerste dag (5-5) wordt volledig “free format” van Utrecht naar Drie-bergen
(deels via een oude NS-(!)wandeling).
* Daarna volg ik twee dagen de route van “de Jacobswegen” tot aan Den Bosch.
* Vanaf Den Bosch volg ik het Pelgrimspad, LAW 7-II (met bijbehorende gids, kaartjes 1 op 25.000) tot aan Visé (totaal van Utrecht tot Belgische grens is circa 375 km).
* In België (circa 200 km) kies ik uit diverse GR´s (Grande Randonnees) met NGI-kaarten van 1 op 100.000
* Vanaf Sedan gebruik ik IGN-kaarten (ook 1 op 100.000) om naar Reims, Auxerre, Vezelay, Le Puy-en-Velay, Avignon en via Nice naar de grens met Italië te lopen, zoveel mogelijk via GR’s (circa 1.500 km).
* Vanaf de grens met Italië loop ik zo’n 315 km op La Via della Costa (met Italiaanse gids, kaartjes circa 1 op 30.000) tot aan Sarzana.
* Daarna wordt het circa 150 km op kaartjes van 1 op 50.000 waarbij ik een variantje maak op de Via Francigena omdat ik toch die toren in Pisa wel eens wil zien (als ik dan toch in de buurt ben).
* Voor het laatste stuk van rond de 360 km gebruik ik als gids “de Weg van de Franken deel III”
(van Ben Teunissen, die toen ik hem mailde net, al lopende, het concept van deel II ging controleren).

Zaterdag 28 april heb ik een kleine proloog gelopen door hier in Utrecht mijn eerste stempels te gaan halen: de eerste in de Jacobi-kerk (waar ik een heerlijke stroopwafel kreeg; wel wat anders dan een hostie tijdens een pelgrimsmis) en de tweede bij het Huis van het Genootschap van Sint Jacob (waar ik eindelijk een fraaie wandelstok kon scoren).

Maar al met al was ik dus zo druk met voorbereiden, dat veel trainen er verder niet in zat. Dus vertrek ik net als in 1998 zonder veel conditie, maar verder wel veel beter voorbereid. En ach, er zijn niet veel dingen waar ik goed in ben, maar lopen is er daar wel één van.

Een van de moeilijkste zaken was het afscheid nemen van iedereen, daar ben ik dus helemaal niet goed in. Ik deed en doe het maar zoals mijn wandeltocht zelf: stapje voor stapje.

Terug naar de countdown: dit jaar was er extra veel media-aandacht voor de koeien die na een lange winter eindelijk weer, huppelend en al, de weide in mochten. Eerlijk gezegd voel ik me op dit moment net zo: na meer dan 9 jaar aftellen ga ik nu vol vreugde de paden op!


Met warme groet
en een dikke knuffel voor de dames,
;-)
Hans Duif

PS Voor wie meer wil weten over pelgrimages naar Rome (ook over de verschillende routes en andere achtergrondinfo): kijk eens op www.pelgrimswegen.nl

PS2 Mede dankzij dezelfde vereniging “Pelgrimswegen” heb ik mijn route samen kunnen stellen. Inmiddels loop ik het risico om als lid geroyeerd te worden vanwege gespam, maar het leverde me diverse tips op en na een bezoek aan DE kaartenwinkel in Amsterdam viel alles op zijn plek.
(@Henk, Pieter, Ben en Fokko: veel dank dus!)

PS3 Ook dit keer heb ik nog weinig spannend beeldmateriaal om jullie mee te vervelen. Ik verwacht dat dat, mede gezien de vele gigabytes aan geheugenkaartjes die ik meeneem, bij volgende verslagen anders zal zijn.

PS4 Dit is zowaar al het vierde “reisverslag” dat ik schrijf, terwijl ik nog niet eens op weg ben. Maar dit is wel het laatste verslag dat ik nog op mijn eigen PC, in alle rust en met alle hulpmiddelen, kon samenstellen. Vanaf nu zal er op vreemde toetsenborden snel een tekst ingeklopt moeten worden. En dat met mijn belabberde typevaardigheid… ;-( Bij voorbaat dus excuses voor type- en spelfouten!
(@Han: Dit is dus een duidelijke disclaimer!)

PS5 Aan de andere kant: D323 M3D3D3L1NG L44T J3 213N T0T W3LK3 GR0T3 PR35T4T135 0N23 H3R53N5N 1N 5T44T 21JN. 1N H3T 83G1N W45 H3T 23K3R N0G M031L1JK D323 T3K5T T3 L323N, M44R NU K4N J3 H3T W44R5CH1JNL1JK 4L W4T 5N3LL3R L323N 20ND3R J3 3CHT 1N T3 5P4NN3N. D4T K0MT D00R H3T 3N0RM3 L33RV3RM0G3N V4N 0N23 H3R53N5. KN4P H3?